„Food & Mood“: Die „Nutri-Psychiatrie“ verleiht Comfort Food eine wissenschaftliche Note

Das aufstrebende Gebiet der Ernährungspsychiatrie verleiht der Vorstellung, dass Lebensmittel unsere Stimmung positiv beeinflussen können, eine wissenschaftliche Grundlage. Welche Zutaten sind am vielversprechendsten, und wie aufgeschlossen sind die Verbraucher?

Das Aufkommen der Ernährungspsychiatrie

Das „Food & Mood Center“ der australischen Deakin University ist ein Forschungszentrum, das auf das aufstrebende Gebiet der Ernährungspsychiatrie spezialisiert ist. Während das Konzept des Wohlfühlessens zeigt, wie Menschen den Zusammenhang zwischen Ernährung und Stimmung intuitiv verstehen, beginnt die Wissenschaft laut Dr. Sarah R. Dash, Ernährungsforscherin und Ehrenmitglied des Zentrums, gerade erst, diesen Rückstand aufzuholen.

    „[...] Studien aus Spanien, Norwegen, Australien und den Vereinigten Staaten haben allesamt gezeigt, dass eine gesunde und ‚traditionelle‘ Ernährung mit Lebensmitteln, von denen wir wissen, dass sie uns guttun – farbenfrohem Obst und Gemüse, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten und gesunden Fetten – die psychische Gesundheit schützt“, schreibt Dr. Dash. „Die vielleicht nicht überraschende schlechte Nachricht ist, dass offenbar auch das Gegenteil gilt: Ungesunde und verarbeitete Lebensmittel sind nicht nur schlecht für unsere Figur oder unser Herz, sondern auch für unsere psychische Gesundheit.“

Das Food & Mood Center gibt Menschen, die ihre psychische Gesundheit durch Ernährung fördern möchten, fünf einfache Ernährungstipps.

Er empfiehlt:

- sich an „traditionelle“ Ernährungsweisen zu halten, etwa die mediterrane, norwegische oder japanische Ernährung;

- ihren Verzehr von Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten, Vollkornprodukten, Nüssen und Samen zu erhöhen;

- den Verzehr von hochverarbeiteten Lebensmitteln einzuschränken;

- bei jeder Mahlzeit und jedem Snack nahrhafte und gesunde Lebensmittel zu essen,

- klein anzufangen, um nachhaltige Veränderungen zu erreichen.

Die Öffentlichkeit war noch nie so aufmerksam auf die Zusammenhänge zwischen bestimmten Lebensmitteln und Stress, Entspannung und Schlaf. Trotz dieses Interesses ist es in den vergangenen zehn Jahren unzähligen Unternehmen nicht gelungen, Lebensmittelprodukte mit stimmungsaufhellender Wirkung erfolgreich zu vermarkten.

Die 5 Herausforderungen bei der Entwicklung neuer Produkte!

Laut Julian Mellentin, Gründer des auf die Lebensmittelindustrie spezialisierten Beratungsunternehmens New Nutrition Business, stehen Lebensmittelmarken vor einer großen Herausforderung, da sie einen Inhaltsstoff finden müssen, der fünf spezifische Kriterien erfüllt.

1. der betreffende Inhaltsstoff muss legal sein;
2. Außerdem müssen die Hersteller berechtigt sein, den Inhaltsstoff in einer ausreichenden Dosierung zu verwenden, um den versprochenen Nutzen zu erzielen;
3. es muss gut schmecken;
4. Verbraucher müssen außerdem einen spürbaren Nutzen wahrnehmen;
5. und schließlich muss es im Produkt einen „Sinn“ ergeben.

    „Kaffeebohnen in einem Snackriegel oder Getränk werden leicht akzeptiert, aber etwas weniger Bekanntes wie L-Theanin wird diesen Test nicht bestehen“, erklärt Mellentin.

Dennoch gibt es einige Erfolgsgeschichten, darunter die „GABA-Schokolade für mentales Gleichgewicht“ des japanischen Süßwarenherstellers Ezaki Glico, die zur Stressreduzierung beiträgt. Die 2005 eingeführte Schokoladentafel enthält 280 mg Gamma-Aminobuttersäure (GABA) pro 100 g, etwa 25-mal mehr als die 9 mg in gewöhnlicher Schokolade, und die Marke erzielt jährlich rund 50 Millionen US-Dollar (45 Millionen Euro) Einzelhandelsumsatz.
 
    Kurzfristig werden weiterhin Lebensmittel, die Verbraucher als „natürliche Stimmungsaufheller“ betrachten, den größten Nutzen bringen, ebenso wie einige der Trends zu „Diäten ohne …“ – allesamt unterstützt durch eine wachsende wissenschaftliche Grundlage für die „Ernährungspsychiatrie“.

Hersteller, die vom Trend zu „Ausschlussdiäten“ profitieren möchten, können den Zucker- und Kohlenhydratgehalt ihrer Produkte reduzieren und gleichzeitig deren möglichst wenig verarbeitete Zusammensetzung hervorheben.

Parallel dazu können sie sich auch auf etablierte „natürliche Stimmungsaufheller“ mit gesunden Fetten wie Omega-3-Fettsäuren (enthalten in Fisch, Nüssen, Samen und Avocados) sowie auf darmfreundliche Lebensmittel (fermentierte Produkte wie Kefir, Kombucha und Probiotika) konzentrieren.

Anwendung der Ergebnisse auf verpackte Lebensmittel

Nootropika, Substanzen, denen eine Verbesserung der kognitiven Funktionen oder der geistigen Leistungsfähigkeit bei gesunden Menschen zugeschrieben wird und die meist zur Förderung von Gedächtnis, Konzentration und Kreativität eingesetzt werden, wecken ebenfalls das Interesse der Verbraucher – mit natürlichen Quellen wie B-Vitaminen, Omega-3-Fettsäuren, Koffein, Tryptophan, L-Theanin und CBD-Öl.

Das Food & Mood Center der Deakin University empfiehlt nicht ausdrücklich, für die kognitive Gesundheit einen verpackten nootropischen Snack zu wählen.

Könnten solche Produkte dennoch von Vorteil sein, wenn sie eine einfache Liste vollwertiger Lebensmittelzutaten enthalten oder mit zugesetzten Nährstoffen wie Polyphenolen angereichert sind?

Eine 2016 veröffentlichte Studie zeigte, dass Frauen, deren Ernährung reich an mehreren Arten von Flavonoiden ist – einer spezifischen Gruppe von Polyphenolen, die in Lebensmitteln wie Orangen, Beeren und Kakao vorkommen –, ein geringeres Depressionsrisiko aufweisen.

Laut Helena Gibson-Moore, Ernährungswissenschaftlerin bei der British Nutrition Foundation, könnte dies möglich sein.

    „Neben Geschmack, Aussehen und Preis erwarten Verbraucher zunehmend, dass die Lebensmittel, die wir essen, als ‚gesund‘ wahrgenommen werden, und bevorzugen ‚natürliche‘ gegenüber ‚verarbeiteten‘ Produkten“, erklärt sie gegenüber Fi Global Insights. „Da Verbraucher sich möglicherweise stärker der gesundheitlichen Vorteile bewusst sind, die mit dem Verzehr von Polyphenolen verbunden sind, könnte die Anreicherung von Lebensmitteln mit Polyphenolen auf positive Resonanz stoßen.“

Dennoch äußert Frau Gibson-Moore auch Bedenken gegenüber der Idee, verarbeitete Lebensmittel mit einigen ausgewählten gesunden Komponenten anzureichern, da Einzelpersonen sich dafür entscheiden könnten, gesunde vollwertige Lebensmittel wie Obst und Gemüse durch verpackte Produkte zu ersetzen. Selbst wenn diese verarbeiteten Produkte so formuliert wurden, dass sie ein gesundes Nährwertprofil aufweisen, könnten den Zutaten bestimmte Vorteile fehlen, die sich aus einer gesunden Ernährung ergeben, etwa die Aufnahme von Ballaststoffen oder anderen Nährstoffen und bioaktiven Verbindungen, die möglicherweise in der Lebensmittelmatrix miteinander interagieren, fügt sie hinzu.

Die Bedeutung wissenschaftlich fundierter Aussagen

In jedem Fall müssen Marken, die „Food for mood“-Produkte vermarkten, in wissenschaftliche Forschung investieren, um ihre Aussagen zu untermauern.

Die neuseeländische Marke Ārepamakes stellt ein nootropisches Getränk aus Schwarzen Johannisbeeren aus Neuseeland (die sie „Neurobeeren“ nennt), die reich an Polyphenolen und Anthocyanen sind, sowie aus grünem Tee wegen der Aminosäure L-Theanin her.

Das Start-up hat mehr als fünf Jahre mit der Entwicklung der Formel verbracht und behauptet, dass die Zweifel der Verbraucher an der wissenschaftlichen Grundlage des Getränks auf die jahrelange irreführende Werbung von „Big Food“ zurückzuführen sind.

    „Wir wussten, dass wir zu Beginn aufgrund des irreführenden Marketings multinationaler Unternehmen, die Koffein und Zucker als ideale Lösung zur Optimierung der kognitiven Leistungsfähigkeit verkaufen, auf eine gewisse Skepsis stoßen würden“, erklärt sie. „Daher forschen, testen und entwickeln wir unsere Formel kontinuierlich weiter und nutzen zugleich modernste Lebensmitteltechnologie, um die Wirksamkeit unserer Produkte sicherzustellen.“

Sie arbeitet derzeit mit der psychologischen Fakultät der Universität Auckland zusammen, um im Rahmen einer randomisierten, placebokontrollierten Cross-over-Studie die neurokognitive Leistungsfähigkeit und die Gehirnwellenaktivität des Ārepaaffects-Getränks zu bewerten.

Obwohl es sich um eine Nische und einen noch jungen Bereich handelt, stößt die Kategorie der „Lebensmittel für gute Laune“ bereits auf das Interesse großer Akteure. Mondelez beispielsweise hat in die Präbiotika-Marke Uplift Foods investiert, deren „psychobiotisches“ Nahrungsergänzungspulver Ballaststoffe und resistente Stärke aus grüner Bananenmehl, Topinambur, Tapioka und Lupinen enthält. Laut der Website des Unternehmens befinden sich 90 % des stimmungsaufhellenden Hormons Serotonin im Darm, was die Bedeutung der Verbindung zwischen Darm und Stimmung unterstreicht.

Aber das wussten wir bereits ...

Inspiriert und übersetzt aus:

Stephanie Mulligan | 22. Okt. 2020 auf https://insights.figlobal.com

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